¿En qué año decidió introducir los premios Sabor del año al mercado español y por qué?

El año pasado, en 2008, pero no sólo desembarcamos en España, sino que nuestra expansión ha abarcado el conjunto de la Península Ibérica, contando también con las empresas portuguesas como beneficiarios de nuestros galardones. Decidimos venir al sur por su cultura culinaria. En 2010 esperamos poder entregar estos premios también en Italia.

¿Qué diferencias ha encontrado en el mercado español respecto al francés?

Muchas (Risas). En el plano estrictamente económico muy pocas. Si miramos los premiados de este año tenemos multinacionales y pequeñas empresas. Aproximadamente, la proporción es de un 42% de unas y un 58% de otras (pymes). Más o menos como en Francia, donde encontramos más similitudes que diferencias.

Además, nuestro riguroso análisis sensorial para determinar la calidad de los productos alimentarios que merecen ser reconocidos con nuestra distinción se basa en un conjunto de catas a ciegas para fomentar la democracia y la objetividad. De esta manera, el nombre de la marca no influye para nada en el proceso y la valoración únicamente se basa en el sabor.

En medio de un debate encendido sobre la calidad de las marcas de distribuidor y las enseñas de fabricante, Sabor del Año se perfila como defensor de los fabricantes de marcas privadas. ¿Qué interés puede tener, en plena crisis, una empresa agroalimentaria en innovar para poder ser reconocido con el sello Sabor del Año?

Ante todo, la guerra de precios siempre tiene sus límites y a las empresas siempre les será rentable invertir en innovación y calidad. Básicamente, por tres motivos: porque une a los equipos de márqueting y les aporta dinamismo, porque ayuda a las empresas a negociar con la gran distribución, tanto en Francia como en España y por último, porque el consumidor, pese a la grave situación económica, siempre tiene ganas de un capricho y sobre todo de encontrar un producto de calidad. (En este sentido, Joëlle Perche, country manager de Sabor del Año para España, ha añadido que "Mercadona dijo no a las marcas y el consumidor se ha quejado, porque él siempre opta por la calidad").

Sabor del año entregó el pasado 9 de marzo los segundos premios Sabor del Año en España, que han reconocido a 32 productos de 106 artículos participantes. Estos productos han pasado 6.360 pruebas de degustación realizadas por los laboratorios de análisis sensoriales independientes Attestia Daesenso en Barcelona y Consumolab en Madrid y Valencia, respectivamente durante los dos últimos meses. La media de las notas gustativas que han obtenido los artículos presentados en esta edición ha sido de 7,63 (escala de 0 a 10) y la nota más alta ha sido un 8,41 y la más baja un 6,4.